灶神星详解独特的灶神星

导读文章转载自“中国矿物岩石地球化学学会”随着神州十四号出征太空，人们对太空的探索也在逐渐深入，我们熟知太空中有很多小行星，灶神星就是其中的一颗小行星，灶神星是....

文章转载自“中国矿物岩石地球化学学会”

随着神州十四号出征太空，人们对太空的探索也在逐渐深入，我们熟知太空中有很多小行星，灶神星就是其中的一颗小行星，灶神星是如何被发现的呢，其对于我们的研究有没有什么特殊价值呢？一起来看看吧！

独特的灶神星

张蕾

灶神星是什么

1807年3月29日，德国天文学家海因里希斯·威廉·马特乌斯·奥伯斯（Heinrich Wilhelm Matthäus Olbers）在室女座发现了灶神星，并将命名这颗新发现小行星的荣誉授予了计算其轨道的德国数学家约翰·卡尔·弗里德里希·高斯（Johann Carl Friedrich Gauss），高斯以罗马神话中“炉灶、家和家庭（hearth, home and family）”的女神维斯塔（Vesta）命名。

图1 德国天文学家海因里希斯•威廉•马特乌斯•奥伯斯

灶神星及谷神星、智神星和婚神星等最早被发现的小天体外观类似于行星，德国天文学家弗里德里希·威廉·赫歇尔（Frederick William Herschel）采用希腊文中的词根aster- （似星的），将其命名为asteroid，汉语译为“小行星”。这些小行星主要分布在火星和木星轨道之间的主小行星带上，估计有数十万颗之多，直径从十几米到数百公里不等。由于灶神星是主小行星带第4颗被发现的小行星，故亦称为4 Vesta。灶神星是一个干燥、分异的天体，位于主小行星带的内侧（图2），是45.6亿年前类地行星形成早期阶段的遗留物。

图2 灶神星在主小行星带的位置

灶神星的独特之处

灶神星是主小行星带中质量第二大的天体，占所有主小行星带总质量的9%，每3.63年绕太阳公转一周，距平均距离超过3.5亿千米。它以a=2.36天文单位（地球和太阳之间的平均距离）的半长轴绕太阳运行，自转周期0.22个地球日。灶神星是地球上可见的最明亮的小行星，是一个大小为（578×560×458）千米的三轴椭球体（图3）。平均半径为（265±5）千米，轨道倾角7.1°，偏心率0.09。表面平均温度负188 ℃，最高温度负18 ℃，表面反照率0.423。其体积为14242.5万立方千米，质量约（2.67±0.02）×10