外星人的宇宙探测器NASA想用蒸汽驱动的机器人探索可能有外星生命的冰卫星

导读美国航天局正在开发一种将使用蒸汽为自身动力提供动力的机器人来探索太阳系冰卫星。NASA喷气推进实验室在其网站上的一篇文章中指出，研究人员正在开发一种足球大小....

美国航天局正在开发一种将使用蒸汽为自身动力提供动力的机器人来探索太阳系冰卫星。NASA喷气推进实验室在其网站上的一篇文章中指出，研究人员正在开发一种足球大小的机器人，名为“麻雀”(海洋世界的蒸汽推进自动检索机器人)，它“将使用蒸汽推进，跨越木星卫星欧罗巴和土星卫星土卫二上发现的那种冰雪地形。”

喷气推进实验室机器人专家、这一概念的首席研究员加雷思·梅瑞安-格里菲斯在声明中说：“木卫二上的地形可能非常复杂，它可能是多孔的，可能布满裂缝，可能有一米高的冰刃——已知在地球高纬度地区形成的长冰刃——这会让大多数机器人停下脚步。但“麻雀”有全地形不可知论;它可以完全自由地穿越一片荒凉的土地。”

此前，这两个卫星都曾被认为可能孕育生命，包括2019年12月发表的一项研究表明，它们可能是“本土的生命”。NASA还表示，“麻雀”可以在土卫二和木卫二的“低重力环境”中茁壮成长，“在许多英里外的陆地上跳跃，而其他机器人则很难在这些地方航行”。

土卫二和木卫二很可能都有海洋存在于冰层之下。2019年，研究人员确定土卫二的海洋可能有10亿年的历史，使其处于支持生命存在的最佳位置。2018年，研究人员承认他们发现了土卫二上生命的“基石”，发现了复杂的有机分子。

喷气推进实验室指出，“麻雀”概念依靠着陆器作为基地。着陆器将“挖掘并融化冰”，然后将其放在“麻雀”上，随后将其加热并产生所需的蒸汽来为自身提供动力。喷气推进实验室补充说，“许多麻雀可以被送到一起，聚集在一个特定的地点，或者分开去探索尽可能多的外星地形。”

土卫二并不是唯一一个引起科学家兴趣的土星卫星。今年6月，美国宇航局宣布了其新前沿计划的最新任务。这个名为“蜻蜓”的任务将探索土星最大的卫星——土卫六，它有可能容纳外星生命。

美国国家航空航天局证实，它将发射一项前往木卫二的任务，这次旅行可能会回答这个冰冷的天体是否适合人类居住和维持生命。