小年日期为什么不同？小年为什么会分南北？

我国各个地区过小年的日期之所以不同，是因为我国是一个多民族习俗的国家，不同地区的民俗文化不同，因而会导致传统节日在习俗、时间上有着明显的区别。相传，在清朝的雍正年间，每年的腊月二十三皇帝都会在宁宫祀神，为了节省宫廷中的开支，皇帝同时还会祭拜灶王爷。随着习俗的流传，之后的王族、贝勒都会随之效仿在腊月二十三进行祭灶，自此就有了官民在不同日子过小年的分别。

南方大部分地区会在腊月二十四过传统的小年。并且，早在宋朝就有“腊月二十四过小年”的记载，南方大部分地区，仍然保持着这天过小年的古老传统。

江浙沪地区会在除夕的前一天过“小年夜”，江浙沪地区习惯称除夕为“大年夜”，与其对应，除夕前一晚则被称为“小年夜”，这一天也被称为小年。历史上，腊月二十四夜，吴人称廿四夜，是送灶的日子，因称此夜为小除夕。

南京地区则会将正月十五元宵节认定为“小年”。