全球最大铁矿区：无人驾驶普及，中资从采购转向投资

8月的南半球虽是冬季，但在西澳大利亚皮尔巴拉地区的矿区深处，白天的温度依然超过30度。这片全球最大的铁矿石产区总面积达50万平方公里，铁矿石储量占据了全球约28%，其中70%高品位的赤铁矿，含铁量超过60%。过去20多年来，伴随着中国钢铁业的爆发式增长，大量高品质的铁矿石从这里漂洋过海运往中国，也造就了两大矿业巨头的成长。
全球最大的铁矿石生产商力拓集团铁矿业务首席执行官乔德（Simon Trott）回忆，“我加入力拓已有25年了，在2000年初时，我们的铁矿石产量大概在每年7000万吨左右，但如今，这个数字已增长到超过3.3亿吨。”他还指出，他们和他们的竞争对手在皮尔巴拉地区的资产都在增长，这可能是他所见过的，甚至是过去几百年来最大规模的工业资产扩张。
然而，挖矿这笔生意并不是那么好赚。从发现矿山到勘探，再到建设开采运营，往往需要几十年的时间，不仅周期漫长，而且耗资巨大，需要前期的全面规划和精密的成本测算，期间还可能面临来自不同文化的社区居民和当地环保政策带来的不确定风险。
如何尽量避免投资损失？海外矿山开发如何更加高效？第一财经记者近日来到位于皮尔巴拉地区的西坡矿区，从这一中澳合资铁矿项目上找到了一些答案。